走务实路线的神州光大 闯出RPA Ops的新天地
尽管神州光大是一家地道的创新、创业公司,但从公司创办之初起,神州光大就坚持走务实路线,瞄准企业用户的刚性需求,而不是靠“烧钱”和炒作概念来拓展业务。如今,在其他IT服务公司大谈AI Ops概念但缺乏实用性的时候,神州光大却成功地把RPA Ops付诸实践,实现了IT运维管理的自动化、精准化。借助RPA Ops,神州光大帮助客户降低了IT服务的成本,同时提升了服务质量,在赢得更高客户满意度的同时,也实现了自身的快速发展。
“专精特新”的IT服务模式创新
神州光大是一家专业的平台型IT服务商,2022年通过了北京市经信局专精特新“小巨人”企业的认定。“专精特新”所强调的“专业化、精细化、特色化、新颖化”,无疑是对神州光大最准确的描述。在IT服务这个专业领域,神州光大通过创新的业务模式成为市场领先者。基于“神行服务云平台”,神州光大开创了“服务资源云化+平台集中管控+分布式敏捷交付”的新型服务交付模式。
神州光大总裁高峰介绍说,在“神行服务云平台”上,已经汇聚了12万+工程师,分布在全国400+个城市,实现了服务资源的云化(弹性按需使用)。通过这一平台,神州光大已为2000多家企业提供IT服务,提升了他们的数字化能力。
需要说明的是,神州光大并不是简单地把工程师与客户撮合在一起,而是直接与客户签约并对服务质量兜底,然后再根据客户要求及项目具体情况,在保障服务质量的前提下,灵活择优选择自有工程师和平台工程师现场实施服务。在此过程中,神州光大通过自研平台对服务流程进行集中管控,并为工程师提供一系列高效的服务工具,以保证服务质量与效率。
RPA Ops就是其中一个典型的服务工具。核心是将IT服务中大量重复性、流程性工作,交由RPA(流程机器人)来完成。RPA的引入,一方面帮助客户显著提升了工作效率,加快了交付速度;另一方面还实现了服务的标准化,大幅减少了人为操作的差错。
相比AI Ops,RPA Ops更加成熟可用
人口出生率下降是当前热门的社会话题,这会加速老龄化社会的到来,导致劳动力出现短缺。从技术角度来看,人工智能和机器人的广泛应用,可以有效缓解这一社会矛盾。传统IT服务是一个典型的人力资源密集型产业,近年来受到人力成本上升的影响,面临着产业创新与重塑的压力和机遇。AI Ops正是在这样的背景下出现的。
AI Ops所面向的IT运维管理,是IT服务产业最重要的组成部分。如今,各行各业都在加速数字化转型,IT运维管理可以让企业的IT系统稳定、安全、高效地运行,降低企业在IT本身的精力投入,而能够专注于利用数字化来实现业务创新。
对于AI Ops来说,理想很丰满,但现实却有点儿骨感。高峰介绍说,AI Ops的理念很好,即通过机器学习与大数据实现IT系统的智能分析与预测;但受AI技术成熟度的限制,AI Ops缺乏实用性,不少厂商只能把一些传统运维工具稍作优化后当作AI Ops来宣传。高峰认为,在IT运维管理领域,AI+RPA才是完整的。AI好像是大脑,负责分析;RPA则是四肢,负责执行。但在现阶段,相比AI Ops,RPA Ops更为成熟,可以迅速落地应用。因此,神州光大率先提出了RPA Ops理念,基于“运维=管理流程+技术流程+操作元”的理论,将RPA与IT运维紧密结合起来。
为便于理解,我们以自动驾驶为例,加速、刹车、转向、开转向灯等车辆的操控,属于典型的RPA,早已可以实现自动化,并且比人操控的速度和准确性更高;但自动驾驶至今还停留辅助驾驶阶段,这是因为AI部分还不成熟,无法对所有的路况进行准确地识别并做出合理的决策。IT运维管理也类似,由于缺乏充足的数据进行训练,AI的效能目前还无法充分发挥出来。而RPA在解决客户实际问题的同时,也会积累IT运维管理的数据,为未来最终的智能化运维奠定基础。
RPA Ops的应用场景和价值
我们都知道,随着混合云的普及和边缘计算的兴起,企业IT环境变得越来越复杂。由此,IT运维管理越来越重要,但传统IT运维软件一般只能对系统进行监控,只会读取IT设备的信息,无法进行写操作,更没有深入到具体的运维场景。神州光大倡导的RPA Ops,则运用逻辑调度串联起运维脚本、命令、操作、API等运维操作元,将“IT运维手册”变成“可执行的程序”,实现跨团队、跨平台、跨领域的IT运维场景自动化,朝着智能化运维的方向迈出了扎实的一步。
高峰举例了三个典型的应用场景:
一是主备/灾备系统切换,企业进行灾备演练时,每次启动的流程都是固定的,用RPA代替人工可以加速启动速度;
二是应用系统升级,也就是俗称的“发版”,由RPA自动操作,不仅能够实现自动并发、备份、上传、重启、验证等动作,而且可以实现自动错误处理以及快速回退等复杂操作;
三是混合云运维的跨云数据备份,RPA可以自动定时在多公有云之间、公有云和私有云之间进行备份。
以上这些场景,都是传统IT运维管理软件很难做到的,而神州光大已通过RPA Ops在政府、金融、教育、酒店、医疗、汽车、餐饮等多个行业的应用场景中完成交付实践。
RPA Ops的好处是显而易见的,它使得IT服务不再单纯依赖工程师的个体能力,实现了服务过程的标准化,在保证服务质量的同时,也节省了大量人力成本。以系统巡检为例,过去由专业工程师一天才能完成的工作,现在普通工程师最多只需要一两个小时就能够完成。根据神州光大的测算,在混合云运维管理场景中,RPA Ops可以带来75%的效率提升、95%的差错减少和50%的成本降低。
充分释放经验和思路的积累
场景化被认为是企业级IT领域的重要发展方向,包括按行业场景细分、提供场景化方案等。对于神州光大来说,场景化不仅是服务执行模式,也是业务收费模式。据介绍,神州光大的服务业务摒弃了传统按人头定价的模式,而是主要按场景和任务定价,这意味着“云运维+RPA工具+平台工程师”的综合价值释放。
在研发上,神州光大坚持走自研路线。高峰强调说,RPA Ops软件开发的门槛并不是技术问题,而是解决实际问题的能力。在这方面,神州光大在IT运维服务领域多年积累的经验和思路发挥了重要作用,也使得其避免走ITOM软件厂商的老路,能够根据国内客户的实际情况提供所需要的服务。
目前,神州光大的客户有两大类:
一是直接客户,以连锁行业为主,包括酒店、零售、学校等。神州光大为其提供统一的IT运维管理服务,保证其IT系统能够稳定、高效运转,进而充分发挥数据价值。神州光大已服务的连锁企业中,门店数量最多的超过了1万家,充分证明了神行服务云的强大服务交付能力。
二是集成商,神州光大是他们的战略合作伙伴,协助他们解决专业服务能力不足的问题,共同服务好行业用户。集成商丰富的行业资源与神州光大的专业服务能力有机结合,一方面能够协助集成商快速扩展服务边界,另一方面也使集成商能够更加专注在自己的优势领域。
高峰介绍,目前人力仍然是IT服务的主要成本要素,希望通过更多地采用RPA Ops这样的工具,来逐步减少对人的依赖,在降低成本的同时,也给用户带来更好的服务体验。
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